Einige Leute sprechen von der Nacht als der Zeit, in der die Sterne herauskommen. Aber sie sind immer draußen. Wir sind immer von ihnen umgeben und unter ihnen, auch wenn der Stern, der uns am nächsten ist, die Sonne, sie überstrahlt. Ich bevorzuge es, die Nacht als die Zeit zu betrachten, in der die Sonne ihren Mitsternen die Chance gibt.
Die Hälfte unserer kostbaren Zeit auf diesem Planeten verbringen wir nachts. Doch ein Großteil unseres Anteils an Sternenlicht wird entweder von der Sonne oder vom hellen Licht der durch uns geschaffenen Zivilisation erstickt. Ich hoffe, dass sich das diesen Sommer für einige von Ihnen ändern wird, dass Sie ein wenig später aufbleiben oder ein wenig früher aufstehen werden. Ich hoffe, dass Sie, wenn Sie nachts draußen sind und es Sie einhüllt, die Fülle der Dunkelheit auf eine neue Art verstehen.
Nach alledem sind wir nicht wirklich allein. Sommernächte bieten uns ein einfaches, offensichtliches Zeichen dafür, dass wir von kosmischem Staub und umherirrenden Weltraumfelsen umgeben sind, von Nebeln und Sternhaufen, von Kometen besucht werden und von künstlichen Satelliten umhüllt sind, während wir auf einem von acht Welten in unserem Sonnensystem sitzen, das nur eines von unzähligen Sternsystemen ist, die sich innerhalb so vieler Galaxien befinden, die selbst in so vielen Galaxienhaufen gebunden sind. Sternegucken ist ein Hobby in Gesellschaft.
Sternegucken bezieht sich normalerweise offensichtlich auf die Sterne, aber für viele Menschen - mich eingeschlossen - sind der Mond und die Planeten das Tor. Um unsere nächsten Nachbarplaneten kennenzulernen, schauen wir auf den westlichen Horizont, nicht lange nach Sonnenuntergang. Dort, in den blau- und violett-rosa gefärbten Himmeln, suchen Sie einen sehr hellen Stern, der tatsächlich der Planet Venus ist.
Am 4. Juni erreichte der zweite Planet der Sonne seine größte Elongation, was bedeutet, dass er so weit wie möglich von der Sonne entfernt ist. (So nah an der Sonne ist Venus durch unsichtbare Fäden an unseren Stern gebunden und wird immer in der Nähe von Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang und nie um Mitternacht gefunden).
Die nächsten paar Abende sind eine gute Zeit, um sich Venus mit dem bloßen Auge, durch ein Fernglas oder durch ein Teleskop anzusehen. Letztere Option könnte Sie umhauen: Durch die Vergrößerung des Teleskops wird Venus nicht wie ein runder Planet aussehen, sondern wie eine halbe Mondsichel im ersten Viertel.
Venus ist nicht nur schön, sondern auch eine der einfachsten Wegpunkte, um sich im Nachthimmel zu orientieren. Links von Venus und ein paar Grad höher am Horizont finden Sie einen weiteren hellen Stern: den Planeten Mars. Der vierte Planet ist dunkler, sollte aber immer noch leicht zu finden sein mit seinem rötlichen Schimmer. Wenn Sie beide gefunden haben, herzlichen Glückwunsch: Sie sind Bürger des Sonnensystems. Schauen Sie dann über beide hinweg und suchen Sie nach einem der bekanntesten Sternbilder am Nachthimmel: dem Großen Wagen oder einem Teil des Sternbildes Ursa Major. Sein "Kelle" zeigt weg von Mars und Venus.
Diese Objekte, einschließlich der Sterne des Ursa Major, sind sehr hell und sollten von fast überall auf der Nordhalbkugel aus sichtbar sein. Wenn Sie zum ersten Mal nach draußen treten, mag ihr Licht zunächst schwach erscheinen, besonders in oder in der Nähe von städtischen Gebieten. Aber sitzen Sie eine Weile in der Dunkelheit, und Ihre Pupillen werden sich weit genug öffnen, um mehr und mehr zu sehen.
Beachte, was sich am Himmel verändert. Bewegt sich etwas? Nicht das vorhersehbare, stakkatoartige Blinken eines Flugzeugs, sondern ein Lichtpunkt, der langsam über den Himmel schwebt? Das ist ein Satellit. Bewegt sich etwas schnell, ein grüner Blitz, der in einem Moment verschwindet? Das ist ein Meteor, vielleicht ein Gesteinsbrocken aus der Entstehungszeit der Planeten oder etwas interplanetarer Staub, der in der Erdatmosphäre verglüht. Je länger du schaust, desto mehr wirst du sehen. Eine angenehme Tatsache über Sommernächte ist, dass sie endlos zu sein scheinen. Es wird selten so kalt, dass man nicht mehr draußen sein kann und die Geräusche des Lebens um dich herum, menschlich oder nicht, begleiten dich.
Die Nacht ist etwas, das wir alle teilen, und ich denke, dass wir alle sie loben sollten; Sternegucken ist die beste Art, das zu tun, und um unseren Platz im Kosmos besser zu schätzen. Eine wunderbare Sache am Sternegucken ist, dass es so einfach oder so kompliziert sein kann, wie du willst. Nächste Woche werde ich dir einige grundlegende Werkzeuge des Handwerks vorstellen und auch einige Level-up-Tipps für Menschen, die sich am Himmel auskennen. Aber egal, welche Fähigkeiten oder Ausrüstung du hast, das Wichtigste ist, nach draußen zu gehen, am besten wenn es dunkel ist, und nach oben zu schauen. Du bist hier.
Gibt es etwas, das du über unseren atemberaubenden Nachthimmel wissen möchtest? Teile deine Fragen zum Sternegucken mit uns und du könntest in einer zukünftigen Wondersky-Kolumne darauf eine Antwort erhalten!
