O McDonald's é famoso por ter servido bilhões e bilhões de hambúrgueres ao longo da história da franquia, mas até 24 de janeiro de 1975, nenhum hambúrguer do McDonald's tinha sido servido dessa maneira antes. Foi nesse dia que o primeiro drive-thru abriu em Sierra Vista, Arizona, mudando para sempre a capacidade das pessoas de comer Quarter Pounders em seus carros.
Para deixar claro, restaurantes drive-thru não eram uma nova inovação - muitos restaurantes têm alegações de terem sido os primeiros a ter um drive-thru para hambúrgueres, incluindo a popular cadeia da costa oeste In-N-Out Burger. No entanto, o McDonald's enfatizava o serviço no balcão e a sensação de um restaurante local. Mas, em 1974, uma franquia em Oklahoma City pretendia abrir uma janela de drive-thru, e Dave Rich, o operador do McDonald's em Sierra Vista, ficou intrigado com a possibilidade.
Sierra Vista era e ainda é uma cidade militar, com muitos residentes trabalhando e vivendo no Forte Huachuca nas proximidades. Oficiais militares de serviço não podiam ser vistos usando seus uniformes em público devido às regras de decoro militar do forte, tornando um almoço no local impossível. No entanto, eles podiam pegar o almoço e ir embora sem que ninguém percebesse. Então, Dave Rich fez um buraco na parede de sua franquia do McDonald's, colocou vidro e um interfone, e a história do hambúrguer foi feita.
Embora o prédio original já não esteja mais de pé, visitantes ainda podem ir a uma franquia do McDonald's neste local. Na frente, uma placa diz "Primeiro Drive Thru do McDonald's do Mundo", e no interior, há uma pequena exposição de memorabilia, incluindo a figura original do Ronald McDonald usada como interfone. O vidro da janela de drive-thru acabou no Museu Henry F. Hauser, um museu da história local de Sierra Vista.
As condições únicas do deserto de Sierra Vista e sua ligação com o meio militar podem ter levado a cidade a se tornar parte da história do McDonald's, mas talvez também tenha sido o destino. Em outros tempos, a cidade de Sierra Vista era conhecida por outro nome: Fry.
