Quando Johnny Cade disse a Ponyboy, "Fique dourado", no amado clássico para jovens adultos de Tulsa, Oklahoma, The Outsiders, é improvável que ele estivesse se referindo ao sinal próximo da Meadow Gold Dairy. No entanto, por décadas, a cidade de Tulsa se esforçou para fazer o icônico sinal de néon da Rota 66 brilhar novamente.
A Meadow Gold Dairy era uma marca regional de propriedade da Beatrice Creamery Company, uma conglomerado alimentício do início do século XX. Em 1934, o sinal foi construído pela empresa Claude Neon, a poucos quarteirões de onde está agora. O brilho de néon se tornou um ícone da Rota 66 e um complemento elegante para a paisagem de Art Deco em Tulsa.
O tempo foi cruel com o sinal, e ele começou a ficar mais fraco na década de 1970, eventualmente perdendo todo o seu brilho, à medida que a Beatrice Foods vendeu a marca Meadow Gold para a Borden e entrou em falência. Em 2004, o prédio estava programado para demolição. Entusiastas da Rota 66 e preservacionistas históricos se uniram em torno do sinal, eventualmente garantindo financiamento. A Fundação de Arquitetura de Tulsa liderou a operação para desmontar o sinal e movê-lo para uma localização permanente. A empresa Claude Neon se juntou, restaurando e substituindo partes do sinal, e garantindo que ele voltasse a brilhar. Em 22 de maio de 2009, o zumbido de néon estava de volta.
O sinal agora está erguido em uma praça ao longo da Rota 66, dentro do alcance de visão de Buck Atom e outras atrações à beira da estrada. A praça contém várias placas interpretativas, sobre a terra, o sinal, a empresa, o néon e os esforços de preservação. E, como a cereja do topo de um sundae de sorvete de Meadow Gold, em 2016, os relógios que estavam desaparecidos há décadas também foram restaurados.
