Les anciennes ruines d'Orikum, à l'extrémité sud de la baie de Vlorë en Albanie, sont un important site historique qui se vante d'une riche histoire, de ruines bien conservées et d'un mélange unique d'influences illyriennes, grecques et romaines.

Fondée par les Éubéens et initialement située sur une île, Orikum était bien positionnée pour communiquer avec Corfou et la Grèce. La ville n'était qu'à 40 miles de distance de Otrante, en faisant une étape pratique entre la Grèce et l'Italie. Des sources anciennes la décrivaient comme un port, mais elle a finalement atteint le statut de polis et émis ses propres pièces de monnaie aux alentours de 230 à 168 avant J.-C.

L'importance militaire d'Orikum a perduré sous la domination romaine, car elle servait de base lors des guerres romaines contre les Illyriens et la Macédoine, qui l'ont occupée pendant un temps. Jules César a capturé la ville lors de la guerre civile en 48 avant J.-C. Sous la domination ottomane, la ville a été rebaptisée Orikum Pashaliman, "le port du Pacha", et la lagune ainsi que la base navale albanaise à proximité portent encore ce nom aujourd'hui.

L'histoire de la ville ne se limite pas à l'histoire ancienne ; en 1950, Pashaliman était la seule base soviétique en Méditerranée. La base est devenue un point chaud de conflit entre les Russes et les Albanais en 1961. La base est toujours en activité aujourd'hui, accueillant une petite flotte de navires. Les visiteurs d'Orikum peuvent s'émerveiller devant les anciennes ruines qui, bien qu'elles ne soient pas aussi étendues ou bien conservées que d'autres sites, sont néanmoins impressionnantes. Les environs pittoresques de la baie de Vlorë et les collines verdoyantes créent un cadre magnifique, ajoutant au charme de ce site historique.

Ce qu'il faut savoir avant de partir :

Pour atteindre la cité antique d'Orikum, il est préférable de louer une voiture ou de prendre un taxi depuis la ville voisine de Vlorë, qui se trouve à environ 20 minutes de route.

Il y a des frais d'entrée modiques pour accéder au site (environ 2 $), mais il est toujours recommandé d'apporter de l'eau et des collations, car les installations sont limitées.

Gardez à l'esprit que le terrain peut être irrégulier, alors portez des chaussures confortables et soyez prêt à marcher un peu. En raison de la nature ouverte et essentiellement non protégée du site, les visiteurs doivent faire preuve de respect et de conscience, contribuant ainsi à préserver le site pour les générations futures.

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