Dans le coin sud-est de l'Espagne, la petite ville d'Elche dans la province d'Alicante est célèbre pour le palmeraie d'Elche inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, oasis artificielle du 10ème siècle qui s'étend sur 67 vergers avec environ 45 000 palmiers dattiers. Mais l'oasis de Palmeral n'est pas la seule merveille laissée par les habitants arabes médiévaux d'Elche. Niché au centre de la ville, enterré sous terre, se trouve un complexe de bains médiévaux élaboré connu sous le nom de bains arabes (Baños Árabes) ou Hammam.

Bien que ce ne soit pas le seul complexe de bains à Elche, les bains arabes (construits vers 1150) sont les plus remarquables et les plus importants de la ville, situés à proximité de la mosquée médiévale et de la principale porte de la ville. Aujourd'hui, les bains sont situés sous le couvent de La Merced (ou "Convento de la Merced"), que les religieuses Clarisses ont occupé jusqu'à ce que la ville les déménage dans un nouveau couvent en 2004.

Depuis le XIIIe siècle, les bains ont été réutilisés de nombreuses fois. plus récemment, les sœurs ont installé une boutique et une salle de stockage dans les bains médiévaux. Malgré cela, les bains eux-mêmes sont restés remarquablement inchangés et sont un rare exemple d'architecture publique islamique de l'ancien territoire islamique d'Al-Andalus.

Informations Pratiques

Du mardi au samedi de 10 h à 14 h et de 15 h à 18 h, le dimanche et les jours fériés de 10 h à 14 h. Fermé le lundi. Entrée générale 1 euro / Entrée gratuite le dimanche.

L'entrée des Bains Arabes se fait par la promenade Eres de Santa Llúcia via le couvent. N'oubliez pas de visiter le patio du couvent !